11.03.2004: Vor 15 Jahren reichte es zu Hause gegen RW Essen nur zu einem 1:1

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Ein Hohn für jeden Schalke-Fan: Die Knappen waren am 11. März 1989 neidisch auf Rot-Weiß Essen. "Wir wollen versuchen, es den Essenern nachzumachen." Mit diesen Worten verabschiedete sich S04-Präsident Günter Eichberg nach der Pressekonferenz zum 1:1 gegen den Reviernachbarn im Parkstadion.

Während die Essener nach 6:2 Punkten den Blick in der Zweitliga-Tabelle nach oben richten konnten, stellte sich die Situation für die Schalker (2:6 Punkte) ganz anders dar. Jürgen Luginger: "Jetzt müssen wir Punkte gegen den Abstieg sammeln. Aufstiegs-Spekulationen sind nach diesem Spiel einfach lächerlich. Wir brauchen mit Sicherheit zwei Tage, um dieses Spiel zu verdauen."

Sieben Spiele waren die Königsblauen ohne Sieg, als sie das RWE-Team empfingen. Tabellenplatz 14 sollte mit einem Erfolg über die Elf von Trainer Hans-Günter Neues verlassen werden. Und nach sechs Minuten sah es so aus, als ob dies gelingen sollte. Essens Torhüter Volker Diergardt konnte einen Freistoß von Ingo Anderbrügge nicht festhalten, Libero Andreas Müller staubte zur 1:0-Führung ab.

Doch ausgerechnet Jens Lehmann wurde zur tragischen Figur im Revierderby. Wie schon eine Woche zuvor in Braunschweig hielt der damals 19-jährige Torwart auch gegen Essen tadellos bis auf einen Schnitzer, der seinem Verein allerdings gleich einen Punkt kostete. Neun Minuten vor der Halbzeitpause fälschten Jörg Mielers und Andreas Müller einen Schuss von Roman Geschlecht ab. Lehmann ließ den Ball unter seinem Körper durchrutschen, und Dirk Helmig war zur Stelle - 1:1.

In den restlichen Minuten agierten die Schalker ähnlich harmlos wie in den darauffolgenden Wochen, in denen der Verein durch Niederlagen gegen Viktoria Aschaffenburg (0:2), Darmstadt 98 (3:4), VfL Osnabrück (0:1) bis auf Rang 19 abrutschte. Die Drittklassigkeit drohte. Die Vereinsführung musste handeln. Diethelm Ferner wurde entlassen, Klaus Fischer sowie Helmut Kremers saßen für ein Spiel auf der Trainerbank und anschließend übernahm Peter Neururer das Kommando. Der heutige Coach vom VfL Bochum konnte Schalke schließlich vor der Drittklassigkeit bewahren.

FC Schalke 04 - RW Essen 1:1 (1:1)

Schalke: Lehmann, Müller, Edelmann, Mielers, Luginger, Belarbi, Anderbrügge, Goldbaek, Schlipper (66. Prus), Igler (55. Marquardt), Wassmer

Essen: Diergardt, Bast, Koch, Geschlecht, Landgraf, Helmig, Griehsbach, Röber (27. V. Abramczik), Wegmann, Biagioli (89. Chmielewski), Regenbogen

Tore: 1:0 Müller (6.), 1:1 Helmig (36.)
Zuschauer: 19.200
SR: Schmidhuber