26.03.2004: Vor 65 Jahren bestritt Heinz Flotho sein einziges Länderspiel

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Heinz Flotho spielte nur zwei Jahre für die Knappen, hatte jedoch großen Anteil an der sechsten Deutschen Meisterschaft. Der einmalige Nationalspieler, Sepp Herberger berief den Torwart am 26. März 1939 zu einem Länderspiel gegen Luxemburg, wurde zum Rückhalt der Schalker Mannschaft, die 1942 in Berlin mit 2:0 gegen Vienna Wien gewann.

Der "schwarze Panther" kam 1942 vom VfL Osnabrück, weil sich der langjährige Schalker Stammtorhüter Hans Klodt eine Knieverletzung zugezogen hatte. In allen Spielen um die Deutsche Meisterschaft hütete er das Tor der Königsblauen, die damals die stärkste Mannschaft der Nation stellten. Nur in der Vorrunde, beim 9:3 gegen den 1. FC Kaiserslautern (mit den Walter-Brüdern), musste Flotho hinter sich greifen. In den anderen vier Partien konnte er nicht bezwungen werden.

Natürlich stand Heinz Flotho auch im Endspiel im Berliner Olympiastadion zwischen den Pfosten. Vor 90.000 Zuschauern siegte der FC Schalke 04 am 5. Juli mit 2:0 gegen Vienna Wien dank zweier Tore von Ernst Kalwitzki und Fritz Szepan. Damit kam die Viktoria zum sechsten Mal zum Schalker Markt. Zudem hütete er das Tor der Knappen beim letzten Endspiel der Schalker vor dem Kriegsende. Am 15. November 1942 war er Mitglied der Elf, die sich dem TSV München 1860 mit 0:2 geschlagen geben musste. Noch bis 1945 war Flotho beim FC Schalke 04, erst 1946 kehrte er nach Osnabrück zurück.

Flotho, der am 23. Februar 1915 geboren wurde, stammte aus dem Osnabrücker Arbeiterstadtteil Schinkel. Er war zunächst Leichtathlet und Handballer beim TV Friesen und kam vergleichsweise spät zum Fußball, entwickelte aber rasch sein großes Torwarttalent. 1933 schloss er sich dem VfL Osnabrück an und feierte mit der Gartlager Elf Erfolge. Wegen seiner Sprungkraft und seines Mutes tauften ihn Journalisten "Schwarzer Panther". Sein Können brachte ihn bis in die Nationalmannschaft. Am 26. März 1939 bestritt er in Differdingen beim 1:2 gegen Luxemburg unter Sepp Herberger ein Länderspiel im A-Team.

Nach dem 2. Weltkrieg wurde er zum Hoffnungsträger und Publikumsliebling der neuen VfL-Elf. In Osnabrück hinterließ er einen derart guten Eindruck, dass er trotz seines Alters als Kandidat für die Nationalmannschaft gehandelt wurde, zu einem weiteren Länderspiel reichte es jedoch nicht.

1949 ließ sich Flotho nach 43 Oberliga-Partien für den VfL Osnabrück vom STV Horst Emscher zur Rückkehr in seine zweite Heimat Gelsenkirchen überreden. Er spielte dort bis 1954 in der Oberliga und war zeitweise der älteste Torwart Deutschlands in der höchsten Klasse. Danach arbeitete er als Trainer und gewann mit den "Emscher-Husaren" 1967 in Herford die Deutsche Amateurmeisterschaft.

Anschließend zog sich Heinz Flotho vom Fußball zurück. Zusammen mit seiner Ehefrau Ellie betrieb er bis in die siebziger Jahre eine Gaststätte. Der Torwart der Meistermannschaft von 1942 starb am 29. Januar 2000 im Alter von 84 Jahren in Gelsenkirchen.